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昨日はバレンタインデーでした。
私は外国人の男性たちから、スマートなバレンタインの挨拶をいただきました。
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日本では「女性が好きな男性にチョコレートを贈る日」という認識が一般的ですが、欧米では男性が女性に愛を伝える日。同じイベントでも、意味も立場も真逆になることがあります。
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実はこの“前提の違い”こそ、ビジネス現場で起きているズレの正体です。
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例えば、日本では贈り物を渡す際に「つまらないものですが…」と言います。
ところが海外では、これを文字通り受け取り「つまらないものなら、なぜくれるの？」と。
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英語ではこう言います。「I love this, and I thought you might like it too.」
「私はこれが好きなの。あなたも気に入ってくれたら嬉しいわ。」
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謙遜ではなく、ポジティブな共有です。
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さらに、日本では身内の話をする時に、へりくだった言い方をしますが、海外では家族は誇る対象です。その謙遜が、「家族を侮辱する失礼な人」と受け取られるケースが実際にあります。
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ここで重要なのは、英語力の問題ではないということ。
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私は長年、ビジネスパーソンに英語とコミュニケーションを指導してきましたが、企業で最も多い課題は「語学」ではなく文化理解の不足です。
日本式とグローバル式、どちらも使い分けられる“二刀流”が必要な時代です。
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外国人社員が増える今、自分たちも切り替えられる組織が強いのです。
あなたの職場では、日本式が“常識”になっていませんか？
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Does That Phrase Create “Rude Japanese People”? — The Pitfalls of Cross-Cultural Communication Seen in Valentine’s Day💖
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Yesterday was Valentine’s Day. ​ I received smart Valentine’s greetings from foreign men.
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In Japan, it’s generally understood as “a day when women give chocolate to men they like,” but in Western countries, it’s a day for men to express their love to women. ​ Even the same event can have completely opposite meanings and roles.
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In fact, this very “difference in underlying assumptions” is the root cause of the disconnects occurring in business settings.
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For example, in Japan, when giving a gift, people often say, “It’s nothing special, but…”
Overseas, however, this is taken literally: “If it’s nothing special, why are you giving it to me?”
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In English, you’d say: “I like this, and I hope you’ll like it too.”
It’s not humility; it’s positive sharing.
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Furthermore, in Japan, people tend to use humble expressions when talking about their family, but overseas, family is something to be proud of. ​ That humility can actually be perceived as “a rude person who insults their family.”
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The important point here is that this isn’t an English proficiency issue.
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Having taught English and communication to business professionals for years, I’ve seen that the most common challenge in companies isn’t “language skills” but a lack of cultural understanding.
We’re in an era requiring a “dual approach” – the ability to switch between Japanese-style and global-style communication.
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As foreign employees increase, organizations that can adapt themselves are the strongest.
Has Japanese-style communication become the “norm” in your workplace?　

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